人們為了使陶瓷餐具變得細膩光滑和色彩明麗、圖案精美以及為了保證其色彩鮮艷，在生產過程通常會在彩釉中加入鉛、汞、鐳、鎘等對人體有害的重金屬元素。其中鉛及鎘等重金屬由為常見。

鉛、鎘溶出量是陶瓷產品的重要安全衛生指標。鉛、鎘的存在是由于產品表面裝飾圖案中陶瓷顏料里含有其成分所致，鉛的存在還有可能是為降低產品表層釉的燒成溫度而加入了含鉛成分所致。若生產工藝控制不當，極易造成在使用過程中鉛、鎘的過量溶出，經常使用這類產品易引起鉛、鎘重金屬中毒。

而人在使用鉛等其它重金屬超標的陶瓷餐具中毒后的表現往往是慢性的，如對人體神經系統的損害，如神衰，頭昏、頭痛、全身無力、記憶力減退、睡眠障礙等等，特別是對智力發育中的兒童優為明顯；其次是超標重金屬中毒后，人體還會出現在消化系統及血液系統等各方面的影響。

所以，控制陶瓷餐具中的重金屬含量問題是對人體健康的最大保護，也是現代人們綠色生活中的一個重要主成部分。